任鰣不知道的是，就在他給青龍拴上鎖鏈的時候，晉王已經到了顧循之的小院。

是小翠給晉王開的門，她沒想到王爺居然會在這個時間過來，吃驚不小。晉王賞了她二兩碎銀，叫她上別處玩去。

這會兒天早已經黑了，小翠當然沒什麽地方可玩。不過她還從沒拿到過這麽大一筆賞錢，樂得直蹦高。揣起銀子就進王府找小丫鬟們玩去了。

晉王進了院，還細心地閂上了門。

顧循之此時正躺在床上，其實有著南溟珠的護持，他並沒有那麽脆弱。只是任鰣和小翠都不許他輕易下床，他也只好乖乖躺著休養。

這會兒他聽見門響，以為是小翠進來，叫了幾聲都沒有人應。他掙紮著坐起來，卻看見晉王出現在了他的眼前。

顧循之吃驚不小，趕忙要起來行禮，卻被晉王一把按住：

“免禮免禮，顧先生不是病了？就別拘禮了。”

顧循之坐在床上，對著晉王笑一笑：

“多謝王爺來看我。”

晉王拉過一張凳子，坐在顧循之的床邊：

“顧先生的病，我多少聽人說了一點，具體情況倒是不很清楚。如今來看……可是很要緊嗎？”

顧循之搖了搖頭：

“雖說發得急，倒是沒什麽大不了。到底是修行過的人，一時半會總不至於就死了。”

晉王聽他這樣說，似乎松了一口氣：

“如此這般就好。過幾日等你要走時，我再贈你百金，作為送別之禮。雖說你們修道人不貪慕錢財，畢竟出門在外，有些銀錢傍身，更安穩些。”

顧循之聽見晉王這樣說，頗有些動容，但他還是搖了搖頭：

“王爺的好意我心領了，我既然與師兄同行，便用不著什麽錢財。王爺的大事正需要用錢，就別浪費在我身上了。”

晉王聽顧循之推辭，也就沒有再勸，只是說：

“這錢你不要也罷了。不過在你走之前，我有幾件事猶豫不決，還要同你商議一番。”

顧循之明知晉王手邊許多事情都仰賴自己，如今自己要走，本就有些愧疚。此時聽王爺說要與他商議，忙道：

“王爺請講。”

晉王想了想，道：

“這會兒任公子正拿著縛龍索，縛龍的事應該是不會出什麽問題。不過我想著，等到龍被關起來，具體的事情還有很多，最好還是找一個妥當人服侍。”

顧循之點點頭：

“這倒確實是個問題，那麽大一條龍關在府裏，人多口雜，服侍的人須得謹言慎行不多話才好，又要忠心可靠。王爺可有什麽恰當的人選嗎？”

晉王點點頭：

“我心中還真有個合適的人選，在我看來，小翠就很不錯。她沒有家人，身世簡單，我買她的時候簽的又是死契，過幾天等你走了，正好把她派過去。只是小翠性子過於跳脫，話又說得太多，肯定沒法保密。不過好在她不會寫字，只要將舌頭割去，也就沒什麽問題了。”

晉王的語氣極為輕松平淡，好像平白割去一個人的舌頭只是世間最平常的事，顧循之張了張口，剛想說些什麽，卻聽晉王又道：

“……再者就是以後了，我想著將來三五年後，等我的事情成了，總不好將龍一直囚在晉王府裏。若是放了他，恐怕他報覆起來，整座京城的百姓都要遭殃。倒不如效仿高祖斬龍，既能永絕後患，又可以以龍肉為宴與百官同慶，豈不快哉。到時候無論顧先生在哪裏，來信說與我知，我一定送一臠龍肉給先生。不過屠龍這事，只怕到底是逆天而行，說不定會降下災禍。我一定向天祝禱，倘有天罰，降到我一人身上就好，千萬莫要連累顧先生的師兄。”

晉王的話說得煞有介事，好像真的打算這麽辦，不過顧循之聽著聽著，就明白了晉王爺的意思，苦笑道：

“王爺舍不得我走，直說就是，何苦說出這些話來，讓人聽著心驚。”

晉王也笑：

“顧先生，你跟了我這麽多年，又是個聰明人，總該明白道理。我府裏的密事你差不多全都知道，如今我要辦的事情也全靠你經管，你若是不在，我實在不放心。”

顧循之低頭道：

“王爺的意思我明白了。王爺當初救了我性命，又在我最落魄時將我收留下來，對我恩同再造，這情義無論如何報答不了，我留下本來也屬應當。只是我那師兄實在不是個好說話的人，我只怕為了這事，讓王爺和師兄之間起了齟齬，反而不美。”

晉王聞言，不覺又笑起來：

“顧先生這般聰明，難道還解決不了這一點小事？照我看來，任公子雖然不好說話，但對顧先生的話，還是很能聽得進去的。我想任公子是明事理的人，大概也不會對師弟的救命恩人做出什麽離譜的事吧？”

他見顧循之猶豫，又道：

“顧先生若是留下，小翠自然要留下照顧你，至於那龍，未來也總可以想辦法安置。總之只要你在這裏，一切事都能安排得妥妥帖帖，也就什麽都不用擔心了。況且顧先生也知道，我的大事，少則三五年，多則七八年，一定可以完成。對修行人來說，這幾年也算不得很長，到時候顧先生若再想走，本王一定風風光光送你去。”

顧循之嘆一聲氣，閉上了眼睛：

“還請王爺容我……好好地想一想。”

晉王臉上的笑容一點也沒有變，看顧循之猶豫，也並不著急。此時外面敲門聲響起，晉王微笑著站起身來，道：

“既然如此，那顧先生就好好想想，到底該怎麽選才是。好在如今先生生病，倒是可以多想幾日。倘若先生還是要走，那百金，本王還是照樣奉上。”

顧循之沈默不答，晉王也不去探尋他的答案，轉頭離去，打開了院門。

任鰣恰巧就在這當兒回來，晉王看他神色，知道事情已經辦成。道了一聲辛苦，沒有多說別的話。

任鰣沒想到晉王此時竟是在這裏，不免有些吃驚。但他也沒有多想，只是對晉王點一點頭，說道：

“事情辦完了，醉夢香的味道還沒散，府裏的人都睡著了，王爺不妨去別處住。”

任鰣本來不願與晉王多說，叮囑這幾句全是看在顧循之面上。晉王笑著點一點頭：

“有勞，有勞。不要緊，我今晚去春宵樓。”

任鰣皺一皺眉，並不說什麽，轉身進了屋。

顧循之還在病著，任鰣一進來，就急著去看他。卻見顧循之坐在床上靠著床頭，面如金紙，神色不虞。

任鰣連忙兩步跨到他床前，握住了他的手：

“怎麽？身上覺著不好？”

顧循之搖了搖頭：

“沒事，有南溟珠在，我不會有什麽危險。只是剛才王爺過來看望，多說了幾句話，讓我有些困倦了。”

任鰣信以為真，松一口氣，坐在旁邊的凳上，問：

“我去給你倒一杯水來，還是你現在想睡了？”

顧循之又搖頭：

“師兄坐在這裏陪陪我就好。”

任鰣將凳子拉得離床更近了些。他握著顧循之的手，只覺這手十分枯瘦，布滿皺紋。老年人的指甲長得快，這兩天事情忙，空了幾日未剪，就已經長得好長。任鰣見狀，對顧循之道：

“你躺下，不要動。我來替你剪指甲”

顧循之並未反對，點點頭：

“指甲剪在那邊裝雜物的小筐裏。”

任鰣平時剪指甲，也只是用術法掐個訣而已，這次卻按照顧循之的指示，在旁邊桌上竹編的小筐裏尋到了一把指甲剪拿來，小心翼翼捏住顧循之的指尖，將他的指甲精心修剪成弧形。剪過之後又問顧循之：

“銼刀呢？”

顧循之看師兄那雙如玉一般的白手握著自己枯槁如柴枝的手指，只覺得連自己都不忍看，嘆道：

“師兄何必如此費心，這樣難看的一雙手，再怎麽細心整理也是白搭，胡亂剪一剪也就得了。”

任鰣卻不理他，轉頭又去那小竹筐裏找，到底讓他找到一把小銼刀，細細地將指甲邊緣挫得滑了，這才把小剪刀和小銼刀都收了回去，回來又坐在床邊，撫著師弟的手，道：

“今日事情進展得還算順利，過幾日等你好了，我們就走。”

聽見師兄的話，顧循之本來有些欣喜，然而他想起晉王方才同他講的那些，此時只覺肝腸寸斷。

任鰣只當顧循之還在為手的事難受，略一躊躇，安撫道：

“此次我們一同離開，就是要尋找破解之法，好能讓你恢覆青春。不過就算是恢覆不了，卻也沒什麽大不了。別說你歸根結底是個凡人，哪怕是天上的神仙，也有些始終維持著老人形貌的。無論你外表如何，在我眼裏，你始終是一樣。”

任鰣說得懇切，顧循之只覺從未聽過這般動人言語。他幾乎就要脫口而出答應和師兄同去，然而晉王方才說過的話還在耳邊回蕩，顧循之狠下心來，咬牙道：

“師兄，這一回我不能同你去了，你還是……自己走吧。”

作者有話要說：  相信大家已經嗅到了危險的味道……別怕！就是小小的、小小的來一個小波折！就好像、就好像、西瓜撒上鹽會更甜！吃番石榴要蘸鹹鹹的酸梅粉！對！就是這麽回事！

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